Portugal decepciona na estreia da Copa e fica no empate contra o Congo

Portugal entrou, ao final da tarde desta quarta-feira, com o ‘pé esquerdo’ no Campeonato do Mundo de 2026, ao não ter sido capaz de ir além de um empate a uma bola com a República Democrática no Congo, no encontro de abertura do Grupo K, disputado em Houston, no estado norte-americano do Texas.

Num local sobejamente conhecido pelos barbecues, a seleção nacional até parecia ter a receita preparada para o sucesso, depois de João Neves ter desfeito o nulo, logo ao sexto minuto. No entanto, encheu a barriga demasiado cedo, deixou-se adormecer e foi castigado por um cabeceamento certeiro de Yoane Wissa, que selou o resultado final.

Portugal acordou cedo… e cedo adormeceu

Perante um adversário que se focou, acima de tudo, em não sofrer, com um bloco bem recuado, Portugal apostou na segurança, fazendo a bola circular com critério em busca de espaços, e viu a paciência devidamente recompensada… ao fim de meros seis minutos, o tempo que tardou para surgir o primeiro golo.

Pedro Neto recebeu a bola na ala esquerda do ataque luso e cruzou-a para o coração da grande área, onde apareceu… o ‘pequeno’ João Neves, a subir às alturas para desviar, de cabeça, para o fundo da baliza à guarda de Lionel Mpasi, que ficou de pés cravados no relvado, enquanto via a bola a ‘beijar’ o fundo das redes.

A formação africana, vendo a estratégia cair por completo, deixou as precauções e partiu para o ataque, conseguindo criar alguns calafrios. Primeiro, Yoane Wissa atirou, de longe, a centímetros da baliza portuguesa. Depois, Tomás Araújo deu o ‘corpo às balas’ para bloquear um remate perigoso de Cédric Bakambu.

Ainda assim, a verdade é que Portugal nunca perdeu a baliza de vista. Aos 18 minutos, dispôs mesmo de uma boa oportunidade de ampliar a vantagem, mas Lionel Mpasi assinou uma defesa atenta a remate de Nuno Mendes, seguindo-se uma pausa para hidratação, que acabou por travar o ímpeto inicial.

O ritmo abrandou tanto que… a defesa nacional deixou-se mesmo ‘adormecer’, pelo que foi com relativa naturalidade que os africanos repuseram a igualdade, no último lance antes do apito para o intervalo. Assistido por Arthur Masuaku, Yoane Wissa surgiu totalmente solto a cabecear para o golo da resposta.

Cristiano Ronaldo com ordem para desperdiçar

Claramente insatisfeito com aquilo que vira na primeira parte, Roberto Martínez mexeu ao intervalo, lançando Francisco Conceição para o lugar de (um apagadíssimo Bernardo Silva), que, na primeira intervenção, foi ao chão e reclamou grande penalidade, na sequência de um lance dividido com Arthur Masuaku.

A partida partiu e começou, daí em diante, a jogar-se em ambas as grandes áreas. Aos 56 minutos, a da República Democrática do Congo foi palco de uma autêntica ‘obra de arte’, quando, assistido por João Neves, João Cancelo atirou, de pontapé de bicicleta, para um golaço… que não valeu, visto que estava em posição irregular.

A equipa das quinas não soube capitalizar sobre este momento, e deixou que o jogo abrandasse. Cristiano Ronaldo ainda dispôs de duas boas ocasiões para ‘desatar o nó, aos 68 e aos 73 minutos, mas, em ambas as ocasiões, acertou mal na bola, pelo que o resultado insistiu em manter-se inalterado.

Daí em diante, Roberto Martínez colocou a ‘carne toda no assador’. Entraram Gonçalo Ramos, Rafael Leão e Nélson Semedo, para os lugares de Vitinha, Pedro Neto e Nuno Mendes, mas, tirando um ou outro ‘fogacho’, a verdade é que não foi capaz de fazer o suficiente para alcançar a vitória que tanto desejava.

Momento do jogo: O golo madrugador de João Neves parece ter dado a Portugal uma falta sensação de que, com maior ou menor dificuldade, a partida acabaria por chegar a bom porto. A verdade é que uma sensação dessas pode revelar-se fatal num torneio desta dimensão, e o cabeceamento de Yoane Wissa foi a perfeita imagem disso mesmo.

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