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Assim como em 2010, a Espanha precisou superar a defesa lusa apenas uma vez para carimbar a classificação para as quartas de finais e mandar Portugal embora da Copa do Mundo. Desta vez, Mikel Merino saiu do banco de reservas e brilhou no apagar das luzes para marcar o gol da vitória por 1 a 0, em Dallas. Veja Também Portugal x Espanha: Veja como acompanhamos A Fúria segue viva no Mundial e aguarda pelo vencedor do confronto entre Estados Unidos e Bélgica para conhecer o seu adversário nas quartas de finais.
Soluções encontradas no banco Espanha e Portugal fizeram um confronto equilibrado nas oportunidades do primeiro tempo. A Fúria conseguiu ter a posse por maior tempo e encaixou a sua estratégia de forma mais eficaz, mas os portugueses foram agressivos nas respostas e também lamentaram as chances perdidas. Do lado espanhol, Mikel Oyarzabal teve a primeira oportunidade, ficou cara a cara com Diogo Costa e mandou para fora. Durante o primeiro tempo, a equipe comandada por Luis de la Fuente foi encaixando a marcação e dificultou a saída de bola dos portugueses.
A postura gerou um momento de pleno domínio da Fúria com grandes oportunidades criadas, mas esbarrada em defesas importantes de Diogo Costa. Portugal demorou para responder e novamente viu Cristiano Ronaldo isolado no ataque. Porém, na reta final, os lusos superaram a primeira linha de marcação dos rivais e também flertaram com a vantagem. Na bola aérea, João Félix mandou no rosto de Unai Simón. Em jogada ensaiada, Nuno Mendes parou no poste. No segundo tempo, o roteiro se repetiu com domínio maior para os espanhóis.
Apesar de encontrar uma defesa compacta e segura, a Espanha buscou alternativas para encontrar espaços. Com Yamal cercado pela marcação e Oyarzabal pouco inspirado, De La Fuente buscou no banco de reservas a solução para destrancar a muralha portuguesa. Entre as opções escolhidas pelo treinador, Mikel Merino e Ferrán Torres deixaram a reta final intensa. Embora as chances claras aparecendo em menor volume, a Espanha permaneceu convicta com a estratégia de decidir ainda no tempo normal e contou com as suas peças do banco de reservas para carimbar a classificação no apagar das luzes.
Mikel Merino sofreu falta na intermediária e cobrou de forma rápida. A bola rodou e caiu nos pés de Ferrán Torres, que achou assistência na medida para Merino tocar na saída de Diogo Costa, colocando a Espanha nas quartas de finais da Copa do Mundo. Análise dos jogadores: notas e avaliação 7,1 Cristiano Ronaldo (Portugal): Uma provável despedida muito discreta, assim como foi a sua participação na Copa do Mundo.
Cristiano Ronaldo contribuiu pouco ofensivamente e não conseguiu impedir o que parecia inevitável. 7,3 Mikel Merino (Espanha): Um meia com estrela e credencial de atacante. Merino acelerou a reta final da partida, não se contentou com o empate e mais uma vez apresentou o seu faro de gol para decidir na ausência de um matador. 7,3 Lamine Yamal (Espanha): Fez uma duelo interessante com Nuno Mendes na ponta direita, mas esteve longe dos seus melhores dias. Mesmo após a saída por lesão do seu marcador, não achou espaço na defesa compacta dos portugueses.
Os lances do jogo minuto a minuto Já há titulares! Portugal: Diogo Costa, João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes, Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves, Cristiano Ronaldo, Pedro Neto, João Félix Já há titulares! Espanha: Unai Simón, Pedro Porro, Aymeric Laporte, Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Rodri , Dani Olmo, Pedri González, Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Álex Baena 1′: Começa a partida 8′: Espanha: Ele não costuma perder! Dani Olmo acha passe açucarado, coloca Mikel Oyarzabal na frente do gol e o atacante manda para fora. O espanhol ainda olha para o assistente, mas a posição era legal. 17′:
Espanha: Duas vezes, Diogo Costa! Lamine Yamal dispara na ponta direita, corta para o meio e chuta para uma boa defesa do goleiro português. Na sobra, Baena arrisca da entrada área, procurando o ângulo, e novamente o arqueiro defende. 37′: Portugal: Portugal responde! Depois de um longo tempo de Portugal sem aparecer no ataque, João Félix recebe cruzamento, aparece por trás da defesa e cabeceia para uma grande defesa de Unai Simón. No rebote, Cristiano Ronaldo desvia na pequena área e o goleiro consegue se recuperar para ficar coma bola. 41′:
Nuno Mendes (Portugal) acerta o travessão!!! O lateral cobra escanteio curto, recebe de volta de João Félix e arrisca da entrada da área. O chute desvia em Pedro Porro, engana Unai Simón e explode no poste. Intervalo: Primeiro tempo com oportunidades para os dois lados e momentos distintos no controle da posse de bola. Espanha e Portugal foram perigosos nas suas propostas e faltaram com capricho na hora de balançar as redes. 49′:
Duelo interessante entre Nuno Mendes e Lamine Yamal. Até agora, o lateral português vai levando vantagem na marcação da joia espanhola. 90 +1′: GOL Espanha! Mikel Merino marca Mikel Merino marca o seu 1º gol na competição (5 jogos): Um meia com credencial de centroavante. Mikel Merino cobra falta rápida na intermediária. A bola gira e cai nos pés de Ferrán Torres, que serve o companheiro na medida para abrir o placar. 90 +7′:
Portugal: Perdeeeeeu! Conceição cruza com veneno, Bernardo Silva ganha pelo alto e tira tinta do travessão de Unai Simón. 90 +8′: Portugal: A última chance! Bruno Fernandes cobra falta na área, João Neves consegue o desvio e a bola passa perigosamente pela frente da meta sem ninguém para marcar. 90 +9′: O árbitro apita para o final da partida Melhor em campo: Mikel Merino (ESP) foi considerado o melhor jogador em campo.
O Gol
