Parque do Povo, em Sâo João de Campina Grande Imagem: Rondinelle de Paula.
Quem visita Campina Grande (PB) para as festividades juninas se surpreende com a grandiosidade. Em uma noite, o Parque do Povo, pátio de eventos que recebe as principais atividades, pode receber quase 100 mil pessoas, sendo 80 mil simultaneamente. Durante os 33 dias de duração, eventos gratuitos e privados atraem público estimado de mais de 3 milhões de pessoas.
” Grande festa nordestina
Forró a cada segundo
Vamos fazer em Campina
O maior São João do Mundo”
Ronaldo Cunha Lima
Estas marcas não são obras do acaso, mas resultado do sonho e trabalho semeado por um visionário: Ronaldo Cunha Lima (1936 – 2012) foi um poeta, escritor, advogado e político paraibano disposto a colocar a pequena cidade do interior no mapa turístico do Brasil e do mundo, através da valorização da cultura e tradição.
Fé, milho e forró: As origens do São João tradicional
As festas juninas ocorrem no Brasil desde a colonização portuguesa. Com o tempo, as tradições católicas incorporaram os elementos da cultura popular, com destaque para a relação com a colheita. Assim nasce a crença de se plantar no dia de São José, em março, e colher no dia de São João, em junho.
Em Campina Grande, até 1982, a festa era celebrada unicamente nos bairros, com famílias em volta da fogueira, comidas típicas, quadrilhas juninas e forró nos clubes. Contudo, tal qual outras cidades do Nordeste, os festejos ocorriam basicamente nos dias dos padroeiros Santo Antônio (12 e 13), São João (23 e 24) e São Pedro (28 e 29).
Cléa Cordeiro, 73, professora e criadora do Memorial do São João de Campina Grande relata que a cidade contava com quase “400 quadrilhas em todos os bairros, SABs, clubes de mães, colégios?. De forma bem doméstica, sem pretensão de concursos. Eram mais dispersas. Quando chegava o São João, muita gente brincava nas suas quadrilhas, iam aos clubes ou viajavam para o interior? Sertão, Brejo e Cariri”.
No São João, Dona Carmita
a engalanava de fita
com um carinho profundo
Tantas vezes lá brinquei
que da rua me inspirei
no Maior São João do Mundo
Ronaldo Cunha Lima
Na primeira edição, os shows ocorriam na carroceria de um caminhão e o público dançava sob o teto de palha do “Palhoção do Forró”, com piso em cimento e o letreiro profetizava o futuro com os dizeres “O Maior São João do Mundo”. Idealizada por Eraldo César, diretor de recreação, a marca mudaria para sempre a história da Rainha da Borborema.
A então primeira dama, Glória Cunha Lima, 88, recorda que “o primeiro São João foi uma loucura. Era tanta gente que derrubaram os banheiros e acabaram com o piso.” A ornamentação foi feita com bandeirinhas cortadas à mão em sua casa e no gabinete do prefeito, por ela e outros voluntários.
De acordo com José Sereco, 60, diretor de decoração do SJ de Campina Grande, outra mudança importante para o evento ocorreu em 1999, quando o então prefeito Cássio Cunha Lima, filho e sucessor do idealizador da festa, convidou o cenógrafo do Projac, Keller Veiga, para uma curadoria. Então surge a cidade cenográfica com réplica dos prédios históricos de Campina. Confira a entrevista completa!
Em 2024 e orçada em 30 milhões de reais, uma nova ampliação de 7,5 mil m² da área do PP foi concluída, totalizando 40 mil m². Além disso, o Parque Evaldo Cruz foi revitalizado e integrado por meio de um túnel sob a rua que os separa, somando seus 15 mil m² e criando um complexo ainda maior.
Avaliar o tamanho da festa paraibana com critérios objetivos pode ser um desafio, mas para Cléa não resta dúvidas. “Nasce na mania de grandeza que tem o campinense. Esse amor pela terra. […] Uma coisa é simplesmente uma festa. Outra coisa é um evento turístico-histórico-cultural. Tem que envolver a população ou não sobrevive. Campina tem a maior porque leva mais dias, tem um espaço próprio, é aberto e é uma festa da família, só é grande porque é da família”, destaca.
Os números impressionam, sobretudo para uma cidade do interior. São mais de 500 atrações, 33 dias de festa, 7 polos, 41 anos de história e 55 mil m² na área que contempla o complexo do Parque do Povo.
- Uol
